オッペケペー節、書生芝居で知られ、毀誉褒貶相半ばする人物である川上音二郎。しかし、日本近現代演劇開拓の先駆者としての功績は大きい。
時代の機をみるに敏で、最新事件や日清戦争劇の上演で新演劇の基礎を確立。妻の貞奴とともに欧米を巡業し、そこで観たシェークスピア劇や児童劇などの西洋演劇を積極的に日本に紹介、演劇改革を行った。さらに近代的舞台装置を取り入れ、帝国座を建設するなど、劇場改革も行った。
川上音二郎の破天荒で波瀾万丈な人生を辿り、その功績を演劇史上に位置づける。 著者略歴

岩井　眞實
イワイ・マサミ　

昭和34（1959）年、奈良県生まれ。早稲田大学大学院文学研究科博士課程（芸術・演劇）終了。福岡女学院大学教授を経て、現在、名城大学教授。専門は演劇学・近世文学。主な著作に「身体への視点」（『岩波講座　歌舞伎・文楽』）、「博多興行史　明治編（一）〜（十）」（「歌舞伎　研究と批評」武田政子、狩野啓子との共同執筆）、翻訳に『クローサー』『ハワード・キャッツ』『ディーラーズ・チョイス』（いずれも海鳥社）などがある。

目次

誕生から博多出奔
　不思議な生まれ、不思議な名前／幼年時代／博多出奔
自由民権の壮士
　自由民権運動とは／演説遣い／若き運動家たち／自由童子／講釈師から落語家へ
書生芝居への道
　歌舞伎に出演する／改良ニワカ／「改良」の時代／明治二一年・二二年博多
　角藤定憲
一座旗揚げ
　「明治二十年国事犯事件顚末」／書生ニワカ／書生芝居／中村座進出
　「オッペケペー節」／新演劇、市民権を得る／書生芝居の余波／第一回洋行
　明治二六年博多／「意外」シリーズ／日清戦争劇
絶頂から転落へ
　明治二八年博多／川上座／選挙に出る／二度目の落選／逃避行
欧米漫遊
　サンフランシスコへ／シカゴからボストン／ワシントン、ニューヨーク、そしてロンドン
　パリ万博／再び欧州へ
正劇運動
　「オセロ」／「マーチャント・オブ・ヴェニス」と「ハムレット」／明治三七年博多
　二代目市川左団次と川上／明治四〇年博多
帝国座、そして死
　川上革新興行／自由劇場と文芸協会／帝国座／明治四三年、四四年博多
　明治四四年博多、そして死

川上音二郎年譜
索引